2025年度の「ひまわりブッククラブ」、お楽しみいただけましたでしょうか。
毎月の配本ですので読まず仕舞いだったり、その時のお子さまの思いに染まなかったりして当月に開かないまま、そしていつの間にか本棚に立てられて何年も過ぎてしまうこともあります。
でも大丈夫です。本は本棚で眠っているのではありません。背を見せて誰かが手に取ってくれるのを待っているのです。何年間にもわたって本棚を見るたびに、目の端に止まってはいるものの開いてまでも見なかった本（絵本？）を何かの拍子に手に取り、表紙を開いたとたんに引き込まれて閉じることが出来なくなってしまった。そういうことが起こるのです。
　ひまわり書店は開業５０年です。「ひまわりブッククラブ」は開業後間もなく始めたのでした。当時未満児だった方々にはすでにお孫さんのいる年齢です。３世代に渡るお付き合いの中でこの様なことはよく聞く話であり、我が家でも実際に起こったことです。娘が小学校４年生の夏休みのある日、感想画の宿題をしておりました。それに選んだ本は何と保育園児の頃に求めたものでした。聞けばこの度初めて読んだとの事。
　そんなことがあってからは本はテレビの側にでもともかく家にあればよし。無い本は読めないと納得したものでした。無い本と言えば最近では長編もの、５巻、１０巻ものが消えつつあります。たとえば子ども向けの三国志、八犬伝等の長編小説の再販未定、つまり絶版が続いております。読書離れの結果であるのかもしれません。憂うべきことです。
　全国的に書店数が減り続けている今日ですが「２０２６年度ひまわりブッククラブ」をどうぞよろしくお願いいたします。
前田賤：2026年2月記